Berg: Folge 22

Berg: Eine warnende Geschichte ist eine alternative Geschichte über 1936-1941. Entlang der Grenze zwischen Kansas und Colorado handelt es sich um die Geschichte eines fehlgeleiteten Mannes, seiner Familie, die unter schweren Schicksalsschlägen steht, und eines gewaltigen öffentlichen Bauprojekts, das furchtbar schief gelaufen ist. InFolge 21 , zog Gideon Dixon eine Bilanz seines Lebens. In der heutigen Folge beschließt ein rücksichtsloser Agent, seinen Befehlen zu folgen.

Folge 22. Abrechnung

Grenzzone Kansas-Colorado

Januar 1937

Als Glenn Solomon Hendrix Bill Jenkins in Rufweite der isolierten Hütte rief und dem erfahrenen Agenten befahl, den Bewohner, einen gewissen Gideon Dixon, zu töten und dann die Hütte niederzubrennen, hatte der gehorsame Mann wie ein Automat genickt. Der Herr von Wolf Moon Manor hatte einen eindeutigen Befehl erteilt und es lag an Jenkins, den Befehlen Folge zu leisten.

Agent Jenkins sah zu, wie alle wegfuhren, der alte Mann und Petterson in ihrer Limousine und der junge Dobson in seiner Limousine. Der Lieferwagen, den Jenkins zurück zum Berg fahren sollte, wurde zurückgelassen. Jenkins blieb mehrere Minuten lang regungslos. Sein Befehl lautete, zu warten, bis die anderen völlig außer Sicht waren.

Schließlich war der willfährige Agent sicher, dass er allein war, nahm den Benzinkanister, trug ihn in die Bäume, stellte ihn direkt ins Dickicht und ging zur Hütte. Der Oldtimer lag schwer atmend da. Als Gideon den Agenten eintreten sah, versuchte er aufzustehen, doch die Gurte hielten ihn fest und er fiel hilflos zurück. Jenkins zog seine Pistole und schraubte den Schalldämpfer fest. Gideon schloss die Augen, seufzte und drehte den Kopf.

Der Oldtimer hörte einen gedämpften Knall und vermutete, dass es sich um den gedämpften Knall der tödlichen Waffe handelte. Er hatte mit Schmerzen gerechnet, möglicherweise mit einem Verlust des Sehvermögens. Als keines der beiden Gefühle auftrat, drehte er sich zu seinem Henker um und starrte auf zwei Männer – einen auf dem Boden und einen stehenden.

Jenkins lag mit dem Gesicht nach unten und regte sich nicht, während ein anderer Mann die Pistole einsteckte.

„Captain Hershel zu Ihren Diensten“, stellte sich der Neuankömmling vor. „Jetzt wollen wir mal sehen, wie wir dich vom Netz trennen.“

Der Kapitän kam näher, griff nach unten und berührte Gideons Schulter.

„Es wird alles gut“, versicherte er dem Oldtimer. „Ich bin hier, um dich zu retten, aber zuerst musst du und unser Freund hier die Plätze tauschen.“

Hershel zog den Agenten schnell aus, befreite Gideon und half ihm aus Hemd und Jacke. Als der Oldtimer seinen Gürtel abschnallte, kam der Kapitän zu dem Schluss, dass es keine Zeit mehr gab, die Hosen auszutauschen.

„Hemd und Jacke sollten genügen“, sagte er dem ehemaligen Häftling.

„Die besten Nachrichten, die ich den ganzen Tag erhalten habe“, sagte Gideon. „Diese Rodeo-Schnalle gefällt mir richtig gut.“

Nachdem Hershel den benommenen Agenten angezogen hatte, schnallte er ihn auf die Trage. Ohne Gewissensbisse feuerte er eine Kugel in die Schläfe des Attentäters. Dann führte er den Oldtimer nach draußen und dirigierte Gideon zu einem Stück trockenem Boden unter der heruntergekommenen Kante eines überhängenden Daches. Nachdem er sich vergewissert hatte, dass der freigelassene Gefangene frei war, kehrte der entschlossene Kapitän zu den Zedern zurück, schnappte sich den Benzinkanister, sättigte die Hütte und steckte sie in Brand.

Der Kapitän war sich sicher, dass Hendrix, der stets vorsichtige Aufseher, zweifellos irgendwo weit oben an der Straße angehalten hätte, wo er nach Rauch Ausschau halten konnte, die als Beweis dafür diente, dass seinen Befehlen Folge geleistet wurde. Während die brennbare Hütte und das Dickicht der umliegenden Bäume brannten, half Hershel Gideon auf die Beine.

„Wir sollten uns lieber rar machen“, sagte er dem Oldtimer.

„Du bist ein toller Kunde, das gebe ich dir“, kommentierte Gideon. „Ich bin mir sicher, dass dieses Stinktier getötet werden musste, aber woher wusstest du, dass du das Haus niederbrennen solltest?“

„Standardverfahren“, informierte ihn Hershel. „Außerdem habe ich mich nah genug versteckt, um den alten Mann seine Befehle brüllen hören zu können.“

Dichter Rauch stieg in den Himmel und bildete einen länglichen schwarzen Fleck vor dem kristallblauen Himmel. Ein zufriedenstellendes Signal, entschied Hershel. Genug, um Hendrix oder jedem anderen Beobachter zu bestätigen, dass Gideon Dixon entsandt und verbrannt wurde.

„Wir nehmen den Lastwagen“, sagte Hershel. „Kannst du schießen?“

„Machen Sie sich deswegen keine Sorgen“, versicherte ihm Gideon.

„Das ist dann deins“, entschied Hershel. „Ein Souvenir“, fügte er hinzu.

Gideon befingerte die Pistole. Hershel beobachtete interessiert, wie der Oldtimer den ungewöhnlichen Griff der Waffe untersuchte. Hershel hatte es als russisch eingestuft und fragte sich kurz, ob irgendjemand sonst die Verbindung zwischen dem eingeprägten Stern auf dem Griff und dem neuesten Mitgliedsstaat des Völkerbundes erkennen würde. Der Kapitän traute keinerlei Aspekt der sogenannten Sowjetunion.

Ich würde einem Russen, so weit ich ihn werfen konnte, nicht trauen, erinnerte er sich, und einige dieser Russen sind verdammt groß.

„Im Leben gibt es nicht viel zu zeigen“, sagte Gideon, den Blick immer noch auf die Pistole gerichtet.

„Selbst zu Lebzeiten gab es nicht viel zu zeigen“, erklärte Hershel. „Dieser bestimmte Eyestone-Agent hätte dich getötet, ohne auch nur einen Schritt zu zögern.“

„Das bezweifle ich nicht“, sagte Gideon. „Augenstein, was?“ Gideon schüttelte den Kopf, als er den Namen der besonderen und angeblich geheimen Abteilung des Old Man's Mountain Regiment wiederholte. „Diese Bastarde haben mich schon seit Monaten gejagt. Also, wohin gehen wir jetzt?“

„Überall außer hier“, antwortete der Kapitän.

Als sie zum Lastwagen gingen, bemerkte Hershel, dass der Oldtimer hinkte, und das war kein Wunder. Es sah aus, als wäre er auf die Probe gestellt worden. Sein Bein war verbunden, aber es war ein sauberer Verband ohne sichtbares Blut, was auf eine Verstauchung hindeutete. Als Hershel das Fahrzeug erreichte, verstaute er den leeren Benzinkanister im Bett und ging dann zur Fahrertür. Aber der Oldtimer packte den Arm des Kapitäns und deutete auf den Boden, um die Aufmerksamkeit auf Stiefelspuren in der schneebedeckten Oberfläche und den Abdruck von jemandem zu lenken, der kürzlich dort gekniet hatte. Mit einiger Mühe bückte sich Gideon und bedeutete dem Kapitän, unter das Trittbrett zu schauen. Hershel ging in die Hocke und erkannte sofort das Problem. Ein Draht verlief über die gesamte Länge des Fahrgestells des Lastwagens von einem Punkt unterhalb des Vordersitzes bis zum Auspuffrohr.

„Eine Überraschung für unseren Eyestone-Schützen, zweifellos“, sagte der Oldtimer.

„Kein Zweifel“, stimmte Hershel zu, als das Paar aufrecht stand und sich vorsichtig von dem mit Stolperkabeln versehenen Lastwagen entfernte. „Aber woher wussten Sie, dass Sie nach Sprengstoff suchen sollten?“

„Und kenne ich meinen Alten nicht?“ er antwortete kryptisch.

Gideon schien mit dieser kryptischen Bemerkung darauf hinzuweisen, dass Hendrix sein Vater war, was angesichts der Tatsache, dass der Oldtimer siebzig war, wenn er ein Tag war, und Hendrix, soweit Hershel es beurteilen konnte, Ende fünfzig war, ein Ding der Unmöglichkeit.

„Ich sehe, wie du dir dieses Rätsel durch den Kopf machst“, sagte Gideon mit einem Augenzwinkern. „Ich sagte ‚mein alter Mann‘ und das ist genau das, was ich meinte. Es ist sicher ein Rätsel, aber ich habe den Schlüssel, den ich dir später erzählen werde. In der Zwischenzeit denke ich, mein alter Mann – ja, mein Alter Mann – wird da draußen darauf warten, den Lärm dieses schicken Lastwagens zu hören, der boomt.

Hershel sagte sich, dass sein Begleiter recht hatte. So wie Hendrix zweifellos aus sicherer Entfernung nach verräterischem Rauch aus der brennenden Hütte Ausschau hielt, lauschte er auch auf die Explosion, die seinen Handlanger töten sollte.

Keine losen Enden, dachte Hershel.

Bei dem Sprengstoff handelte es sich um einen Standardaufbau der Agentur, der in das Auspuffrohr eingefädelt und so manipuliert war, dass er sich beim Einschalten der Zündung entzündete. Als Hershel dies erkannte, entwarf er einen Plan. Er blieb in sicherer Entfernung und ging erneut in die Hocke, um sich seines Ziels zu vergewissern.

„Also, wie willst du –?“ Gideon begann, aber der Kapitän war ihm weit voraus.

„Vielleicht möchtest du hier wieder zu mir kommen“, schlug Hershel vor, während er einige Schritte entfernte und sich hinter einem Trümmerhaufen aufstellte, der einst das Mauerwerk eines Brunnens gewesen war. „Und bringen Sie bitte Ihr Souvenir mit.“

Der Oldtimer folgte ihm, kniete neben dem Kapitän nieder und überreichte dem Attentäter die Pistole.

„Deine Augen sind wahrscheinlich besser“, versicherte der ältere Mann dem jüngeren.

Hershel nickte, richtete sein Ziel auf den Rand des Brunnens und entfernte dann – der Genauigkeit halber – den Schalldämpfer.

„Es reicht nicht aus, etwas zu verpassen“, bemerkte Gideon.

Er hatte Recht. Hershel musste es mit einem Schuss tun und dabei sicherstellen, dass die Explosion den Knall der Pistole übertönte. Andernfalls wären ein oder mehrere Nacktschüsse zu verantworten, eine Anomalie, die den alten Mann mit Sicherheit zum Tatort zurückbringen würde. Hershel holte tief Luft, zielte erneut und zielte fest auf das offene Ende des Auspuffrohrs. Aus dieser Entfernung wäre es, als würde man eine Kugel genau ins Schwarze einer Papierzielscheibe treffen, was der Kapitän auf dem Übungsplatz oft genug getan hatte. Er war zuversichtlich, dass er es nicht verfehlen würde, also drückte er den Abzug.

Die Explosion war heftig, obwohl Hershel damit gerechnet hatte. In der Folge hallten Teile des zerlegten Lastwagens hörbar gegen das Mauerwerk und prasselten heftig auf die Männer von allen Seiten herab. Einer der brennenden Reifen rollte wild auf sie zu und hinterließ eine Rauchwolke. Es passierte ihren Unterschlupf und kam dann schwankend zum Stehen.

„Jetzt-“, begann Hershel, als sie beide aufstanden. "Was ist das für ein Geruch?"

„Vielleicht verbranntes Gummi. Vielleicht Iltis“, lächelte Gideon, während er seine Nase in den Achselhöhlen seines geliehenen Hemdes und seiner geliehenen Jacke vergrub.

Ohne den Lastwagen machten sich die beiden zu Fuß auf den Weg nach Westen, in Richtung Colorado. Gideon kannte das Land gut und sie kamen gut voran, bis der Oldtimer gegen Abend zurückblieb und Hershel anhielt.

In einer Tiefsee versteckt, riskierten sie einen kleinen Brand. Es war bitterkalt und sie hatten nichts zu essen, also saßen sie in der zunehmenden Dunkelheit zusammen, während Dix, wie ihn seine Freunde nannten, seine Geschichte erzählte. Später, irgendwann in der Nacht, verblutete der Oldtimer aus einer Beinwunde, die Hershel überhaupt nicht bemerkt hatte. Der Kapitän kratzte mit seinem Taschenmesser und einem spitz zulaufenden Felsstück ein passierbares Loch aus und begrub Gideon dort draußen in der Prärie, wohl wissend, dass er die Stelle wahrscheinlich nicht wiederfinden würde. Gideons Geschichte musste als sein Grabstein dienen.

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