Das mysteriöse Nessglyphen-Rätsel spielt auf den Kult der Gehörnten Gottheit des römischen Militärs an

Das Geheimnis des Nessglyphen-Rätsels bleibt den Archäologen weiterhin verborgen, und sie haben nun um öffentliches Eingreifen und Hilfe gebeten. Die merkwürdige Felszeichnung auf einem Stück rotem Sandstein, die letzten Sommer bei Ausgrabungen in Nesscliffe Hillfort gefunden wurde, wird auf die Eisenzeit – etwa 500 v. Chr. – datiert. Es hat eine besondere kreisförmige Form, die von geraden Linien durchschnitten wird, die mit einem Metallwerkzeug geschnitzt wurden. Es entsteht die Darstellung einer gehörnten Figur, die etwas im Griff hält.

Die Stätte ist sehr interessant, da sie später in ihrer Geschichte auch von der römischen Besetzung geprägt war, was durch eine beträchtliche Menge römischer Haushalts- und Militärkeramik aus dem 2. Jahrhundert n. Chr. belegt wird.

Aufgrund der stark sauren Beschaffenheit des Bodens sind viele wertvolle Funde verloren gegangen. Tatsächlich sei genau die Stelle, an der die Glyphe gefunden wurde, in den 1950er Jahren erkundet und dann wieder aufgefüllt worden, berichtet die lokale Tageszeitung My Shrewsbury.

Aufgrund mangelnder Sorgfalt bei der Verfüllung des Grabens innerhalb der Wachkammer des Eingangs war es noch schwieriger, die Glyphe zu identifizieren und zu entziffern. Aus diesem Grund wurde die Öffentlichkeit dazu aufgerufen, bei der Lösung des Rätsels mitzuhelfen oder es mit allem anderen zu vergleichen, was sie zuvor gesehen hat.

Der Stein mit dem Bild wurde im Sommer 2022 bei einer Ausgrabung am Nesscliffe Hill freigelegt. (Shropshire Council)

Die Ausgrabung im Jahr 2022 wurde von Gary Lock, emeritierter Professor für Archäologie an der Universität Oxford, geleitet. Als Leiter der Ausgrabungen war er davon überzeugt, dass die Hügelfestung eher zur Ausstellung und zur gemeinschaftlichen Nutzung, einschließlich Feiern und Zeremonien, als zur Verteidigung errichtet wurde.

„Wir glauben, dass die Hügelfestung wahrscheinlich eher zu Schauzwecken (und nicht zu militärischen Zwecken) gebaut wurde – um die Nachbarn zu beeindrucken!“, fügte er hinzu. Der Standort wurde als Standort von „nationaler Bedeutung“ beschrieben, der wahrscheinlich den Bauerngemeinden der Region dient.

„Die kreisförmige Tassenform und die geraden Linien weisen auf zwei verschiedene Arten von Technologie hin, Schleifen und Schnitzen. Wir können spekulieren, dass die Nessglyphe bildlich ist und die Tassenmarkierung den Kopf darstellt. Sie hat zwei lange Hörner und zwei kleine Hörner, eins zentrale Körperlinie und zwei Arme, von denen einer nach oben und der andere nach unten gehalten wird, wobei der nach oben zeigende Arm eine mögliche Hand zeigt, die eine Pfeife oder eine Waffe hält“, erklärte Paul Reilly, Gastwissenschaftler für Archäologie an der University of Southampton.

Die Nessglyphe ist eine gehörnte humanoide Figur, die möglicherweise eine Waffe oder eine Pfeife in der Hand hält. (Shropshire Council)

Reilly erklärte weiter, dass es schwierig gewesen sei, Parallelen aus der Eisenzeit zu finden, aber die Schnitzerei habe Ähnlichkeiten mit Schnitzereien aus der Spätbronzezeit, die Figuren mit gehörnten Helmen zeigten. Nesscliffe liegt im angeblichen Gebiet von Cornovii, ein Name, der sich auf die „Gehörnten“ bezieht. Interessant ist, dass die römische Armee einen gehörnten Gottheitskult pflegte, der an mehreren Militärstandorten in ganz Großbritannien dargestellt wurde – vielleicht gibt es einen tieferen Zusammenhang damit.

Weitere Untersuchungen ergaben, dass die kreisförmige Becherform und die geraden Linien auf zwei verschiedene Arten von Technologie hinweisen – Schleifen und Schnitzen, so die Website des Shropshire Council. Es gibt alternative Theorien über die „Bechermarkierungen“ der Steinzeit, die möglicherweise von Druiden für Blutopfer verwendet wurden oder durch den Auf- und Untergang der Sonne gekennzeichnet waren. Vielleicht waren es trotzdem bedeutungslose Kritzeleien?

Die archäologische Ausgrabung ist das Ergebnis mehrjähriger früherer Arbeiten des Shropshire Council, darunter Habitatmanagement, Standortschutzmaßnahmen, fotografische Analysen und geophysikalische Untersuchungen.

Rob Gittins, Kabinettsmitglied für Kultur und Digitales im Shropshire Council, sagte abschließend: „Dies ist eine Gelegenheit für Menschen mit Interesse an unserer Geschichte, sich zu engagieren und dabei zu helfen, das Geheimnis der Nessglyphe zu lösen. Nesscliffe Hill Fort hat interessante Funde aufgegeben.“ Seit einigen Jahren ist es faszinierend, etwas über die reiche Geschichte unseres Landkreises zu erfahren, besonders wenn es zu einem Rätsel wie diesem führt.

Oberes Bild: Der Stein, der heute als Nessglyphe bekannt ist, hat eine kreisförmige Becherform und ist mit geraden Linien markiert, die mit einem Metallgerät geschnitzt wurden und wie eine gehörnte Gottheit aus der römischen Armee aussehen. Quelle: Shropshire Council

Von Sahir Pandey

BBC. 2023. Die Sandsteinschnitzereien von Nesscliffe Hill geben Archäologen Rätsel auf. Verfügbar unter: https://www.bbc.com/news/uk-england-shropshire-64307633.

Shropshire Live. 2023. Archäologen bitten um Hilfe bei der Lösung des Nessglyphen-Rätsels. Verfügbar unter: https://www.shropshirelive.com/news/2023/01/16/archaeologists-appeal-for-help-to-solve-nessglyph-riddle/.