Wie sahen die alten ägyptischen Pyramiden aus, als sie gebaut wurden?

Die alten ägyptischen Pyramiden stehen seit Tausenden von Jahren und gehören zu den beständigsten Denkmälern der Welt. Aber wie sahen die Pyramiden aus, als sie zum ersten Mal gebaut wurden?

Die aus dem Sand von Gizeh emporragenden ägyptischen Pyramiden sind ein Zeugnis menschlichen Einfallsreichtums und Ingenieurskunst. Diese großartigen Bauwerke wurden zur Erinnerung an die Gräber antiker Pharaonen errichtet und stehen seit Tausenden von Jahren.

Aber im Laufe der Jahrtausende haben sich die Pyramiden verändert, vor allem aufgrund der Umnutzung gefragter Materialien durch Bauarbeiter und der Plünderung. Wie sahen die Pyramiden aus, als sie gebaut wurden?

Als die antiken ägyptischen Pyramiden ursprünglich in Gizeh und anderswo errichtet wurden, sahen sie nicht sandbraun aus, wie es heute oft der Fall ist; Vielmehr waren sie von einer Schicht aus glänzendem Sedimentgestein bedeckt.

„Alle Pyramiden waren mit feinem, weißem Kalkstein verkleidet“, sagte Mohamed Megahed, Assistenzprofessor am Tschechischen Institut für Ägyptologie der Karlsuniversität in Prag, gegenüber WordsSideKick.com. Die Kalksteinhülle hätte den Pyramiden eine glatte, polierte Schicht verliehen, die unter der ägyptischen Sonne strahlend weiß leuchtete.

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Nach Angaben des National Museums Scotland, das einen der ursprünglichen Kalksteinblöcke ausstellt, verwendeten die Bauherren allein beim Bau der Großen Pyramide von Gizeh rund 6,1 Millionen Tonnen (5,5 Millionen Tonnen) Kalkstein. Die Große Pyramide – auch Cheops-Pyramide genannt, nach dem Pharao Cheops, der sie während seiner Herrschaft (ca. 2551 v. Chr. bis 2528 v. Chr.) in Auftrag geben ließ – ist die größte und älteste aller stehenden Pyramiden in Gizeh. Allerdings wurden die Verkleidungssteine ​​später unter ägyptischen Herrschern für andere Bauarbeiten umfunktioniert, wie es bei den meisten Pyramidenschalen der Fall war.

Es gibt Hinweise darauf, dass die Verkleidungssteine ​​unter Tutanchamuns Herrschaft (ca. 1336 v. Chr. bis 1327 v. Chr.) abgetragen wurden, und dies dauerte bis zum 12. Jahrhundert n. Chr., erklärte der Ägyptologe Mark Lehner in einem Frage-und-Antwort-Thread von PBS NOVA. Ein Erdbeben im Jahr 1303 n. Chr. hätte laut BBC News ebenfalls einige der Steine ​​gelockert.

Die Pyramiden von Gizeh haben heute noch einen Teil ihrer ursprünglichen Kalksteinhülle erhalten, obwohl sie etwas verwitterter aussieht als in der Antike. „Sie können es auf der Spitze der Chephren-Pyramide in Gizeh sehen“, sagte Megahed.

Die Pyramide von Khafre, benannt nach dem Pharao Khafre (der etwa 2520 v. Chr. bis 2494 v. Chr. regierte), weist an ihrer Spitze Reste von Verkleidungssteinen auf, die den Eindruck erwecken, dass eine zweite Spitze über der ersten eingeklemmt ist. Im alten Ägypten hatte diese Pyramide auch eine Ummantelung aus rotem Granit um ihre unteren Ebenen herum, schrieb der Ägyptologe Miroslav Verner in seinem Buch „The Pyramids: The Archaeology and History of Egypt's Iconic Monuments“ (The American University in Cairo Press, 2021). Die dritte und kleinste der drei Hauptpyramiden in Gizeh, die Menkaure-Pyramide – benannt nach dem Pharao Menkaure, der etwa 2490 v. Chr. bis 2472 v. Chr. regierte – wies ebenfalls eine Ummantelung aus rotem Granit um ihre unteren Ebenen auf.

An der Spitze der Pyramiden von Gizeh gibt es heute nichts mehr, aber ursprünglich befanden sich dort Decksteine ​​– auch Pyramidionen genannt –, die laut Megahed mit Elektrum, einer Mischung aus Gold und Silber, bedeckt waren. Die Pyramidionen hätten wie spitze Juwelen an den Spitzen der Pyramiden ausgesehen.

Die meisten Pyramidionen sind im Laufe der Zeit verloren gegangen, es gibt jedoch einige erhaltene Beispiele in Museen. Diese Exemplare zeigen, dass Pyramiden mit religiösen Bildern geschnitzt wurden. Beispielsweise verfügt das British Museum über eine mit Hieroglyphen bedeckte Kalksteinpyramide aus Abydos, einer archäologischen Stätte in Ägypten, die Verstorbene darstellt, die den altägyptischen Gott Osiris verehren und sich der Mumifizierung durch den schakalköpfigen Anubis unterziehen.

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Wenn man die frühere Pracht der Pyramiden bedenkt, können fehlende Merkmale heute wie offene Wunden wirken. Das vielleicht beste Beispiel hierfür ist die Pyramide des Mykerinos. „Wenn man die Menkaure-Pyramide von Norden aus betrachtet, sieht man einen großen Einschnitt, der wie eine große Senke aussieht“, sagte Yukinori Kawae, Archäologe am Institute for Advanced Research der Universität Nagoya in Japan, gegenüber WordsSideKick.com.

Der Riss in der Mykerinos-Pyramide mag ein optischer Schandfleck sein, den es in der Antike nicht gegeben hätte, aber der Vorteil eines solchen Schadens besteht darin, dass er heute ein Fenster in die Pyramiden bietet.

„Dies ist auch ein wichtiger Bereich für Archäologen, da wir die inneren Strukturen der Pyramiden sehen können“, sagte Kawae.

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Patrick Pester ist freiberuflicher Autor und zuvor Mitarbeiter bei Live Science. Sein Hintergrund liegt im Naturschutz und er hat mit gefährdeten Arten auf der ganzen Welt gearbeitet. Patrick hat einen Master-Abschluss in internationalem Journalismus von der Universität Cardiff im Vereinigten Königreich

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