Kent Displays hat ein neues Schreibgerät auf den Markt gebracht, etwa eine Haftnotiz mit unendlich vielen Einsatzmöglichkeiten

Seit den ältesten bekannten Höhlenmalereien vor etwa 60.000 Jahren widersetzte sich die Schreibtechnik grundlegenden Neuerungen. Egal, ob Sie Ihre Bisonjagd darstellen oder eine Telefonnummer notieren, Sie kratzen wahrscheinlich Pigmente auf eine Oberfläche.

Aber tatsächlich gibt es Wissenschaftler, die den Horizont des Schreibens erweitern. Und einige der wichtigsten Forschungsarbeiten werden in Kent mit Flüssigkristallanzeigen durchgeführt.

Ende letzten Jahres brachte das traditionsreiche Unternehmen Kent Displays sein neuestes Produkt auf den Markt: eine Reihe von Schreibtabletts, die auf einem der Zwischenzustände der Natur basieren: einer Flüssigkeit, die wie ein Feststoff Kristalle bilden kann. Die neuen VersaNotes des Unternehmens sind eine Weiterentwicklung des beliebten Boogie Board und stellen eine umweltfreundliche Alternative zu den Post-It-Notizen von 3M dar.

„Das ist wirklich revolutionär für uns, und auf dem Markt gibt es buchstäblich nichts Vergleichbares“, sagte Hunter Morris, Vizepräsident für Produktstrategie und Marketing bei Kent Displays.

Flüssigkristalle haben ein breites Anwendungsspektrum, von den bekannten blinkenden Zahlen auf einem Wecker bis hin zur bizarren Bakterienherde. Die meisten Menschen kennen Flüssigkristallanzeigen oder LCDs von ihren Fernsehern oder digitalen Armbanduhren.

Ein Großteil der Forschung, die die Flüssigkristallanzeigeindustrie hervorbrachte, fand an der Kent State statt, nachdem der Pionierphysiker Glenn H. Brown ein Institut zu deren Erforschung gegründet hatte.

Einer von Browns Nachfolgern an der Spitze des Liquid Crystal Institute war William Doane. 1993 ging Doane eine Partnerschaft mit dem Risikokapitalgeber William Manning ein, um die Flüssigkristalltechnologie zu kommerzialisieren, und gründete Kent Displays.

Im Jahr 2009 brachte Kent Displays sein erstes Verbraucherprodukt auf den Markt, Boogie Board, den E-Writer, der dem Unternehmen Bekanntheit verschaffte.

Boogie Board funktioniert dank der einzigartigen Eigenschaften einer bestimmten Art von Flüssigkristallen, die in einen von zwei Zuständen gebracht werden können: planar und fokal konisch.

Wenn die Flüssigkristalle über eine Oberfläche verteilt und mit einem kleinen Stromstoß in den fokalen konischen Zustand gebracht werden, lassen sie Licht durch. Wenn Sie jedoch Druck auf die Oberfläche ausüben, beispielsweise mit einem Stift, hinterlässt dieser eine Spur aus planar strukturierten Flüssigkristallen, die das Licht reflektieren. Um das Geschriebene zu löschen, drücken Sie einen kleinen Knopf, um die Kristalle wieder in die konische Fokusposition zu bewegen.

Kent Displays hat dieses Schreibgerät erfunden, aber auch eine effiziente Methode zu seiner Herstellung in Portage County entwickelt. Seitdem bringen sie Boogie Boards auf den Markt und verkaufen sie in verschiedenen Formen und Größen für Büros, Schulen und Privathaushalte.

VersaNotes ist die nächste Generation der Schreibprodukte von Kent Displays. Während Boogie Boards steif und dick genug sind, um eine Batterie darin zu tragen, sind VersaNotes dünner als eine Originaldiskette und sogar floppiger.

Im VersaNotes ist kein Akku enthalten. Stattdessen ist die Spannung im Stift enthalten, der als VersaPen bezeichnet wird. Um Ihre Schrift zu löschen, tippen Sie mit dem Stift auf eine Öffnung in einer Ecke eines VersaNote. Sie sind etwas größer als ein normales Post-It und haben einen magnetischen und keinen klebenden Rand.

„Wir sehen in den letzten Jahren ein viel größeres Interesse von Menschen, die sich mit Nachhaltigkeit und Wiederverwendbarkeit befassen“, sagte Morris. „Damit greifen wir zum richtigen Zeitpunkt aufs Ganze und bieten eine Lösung für jene Menschen, die nach Alternativen zu Einwegartikeln suchen.“

Nithya Venkataraman, Vizepräsidentin für Produktentwicklung und Management bei Kent Displays, sagte, sie sei früher eine Person mit Haftnotizen gewesen, sei dann aber zu VersaNotes gewechselt.

„Mir war nie bewusst, wie viele Zettel ich weggeworfen habe, bis ich anfing, unsere Produkte zu verwenden“, sagte sie.

Sie sagten, die Verkäufe von VersaNotes hätten die Erwartungen übertroffen und seien über die Feiertage ihr beliebtestes Produkt gewesen. Letzten Monat veröffentlichte Kent Displays die neueste Version, ein schwarzes VersaNotes mit höherem Kontrast.

Venkataraman und Morris sagten, die Technologie hinter VersaNotes eröffne die Möglichkeit für neue Produkte, die keine eingebaute Batterie erfordern. Wenn Sie einen VersaPen besitzen, kann dieser mit jeder Versa-Schreiboberfläche verwendet werden.

Sie sagten, das Unternehmen werde in Zukunft weitere intelligente Technologie- und Kinderprodukte hinzufügen.

„Dies ist eine Welt, in der Eltern und Kinder gleichermaßen ablenkungsfreie, unverbundene Erlebnisse brauchen, die immer noch einige Technologien erfordern“, sagte Morris.

Korrektur: In einer früheren Schlagzeile hieß es, dass VersaNotes der erste neue E-Writer seit dem Boogie Board sei. Tatsächlich hat Kent Displays seit dem Boogie Board weitere wiederverwendbare Schreibprodukte auf den Markt gebracht.

Ben Wolford ist Herausgeber und Verleger von The Portager.

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