„Making an Impression“ erforscht die Manifestation und den sozialen Status antiker Edelsteine

Gepostet von Mitali Singh | 14. September 2022 | A & E | 0

Die Figur im Edelstein scheint zu schweben. Die winzigen Einschnitte gehen in den glatten Stein über, der in einem zarten Honig-Bernsteinton gehalten ist und in dessen gelbem Wasser eine mythische Meeresnymphe schwebt. Dies ist nur einer der vielen gravierten Edelsteine, die im Carlos Museum ausgestellt sind und Figuren und Szenen aus Mythen und der Antike darstellen. Die neue Ausstellung „Making an Impression: The Art and Craft of Ancient Engraved Gemstones“ wurde am 27. August eröffnet und läuft bis zum 27. November. Die Ausstellung wird von Ruth Allen, Kuratorin für griechische und römische Kunst am Carlos Museum, kuratiert.

Ein strategisch am Anfang der Ausstellung platziertes Etikett weist auf einen kontrastierenden Gedanken hin, der dem römischen Autor Plinius dem Älteren zugeschrieben wird: „Während Edelsteine ​​die Schönheit und Kreativität der Natur veranschaulichen, ist der Wunsch des Menschen, sie abzubauen, ein Missbrauch der Natur.“ Dieses Zitat dient als Anstoß, die Geschichten der Edelsteine ​​über ihren ästhetischen Reiz hinaus zu betrachten.

Der Eingang der Ausstellung „Making an Impression“ im Carlos Museum (Mitali Singh)

Die Ausstellung bietet Einblicke in die Antike, das Leben ihrer Menschen sowie ihre religiösen und politischen Überzeugungen. Um die Besucher über die Entstehung und Verwendung der Edelsteine ​​aufzuklären, zeigt die Ausstellung auch Tafeln mit informativen Texten und Auszügen von Schriftstellern der damaligen Zeit. Karten zeichnen die Quellen von Edelsteinen nach, um den Einfluss verschiedener Regionen und Kulturen sichtbar zu machen. Mit seinen Wurzeln in Mesopotamien und im Indus-Tal blühte die Praxis der Edelsteinschnitzerei im gesamten antiken Mittelmeerraum auf und erlangte im ersten Jahrhundert v. Chr. unter dem Römischen Reich große Bedeutung.

Die Edelsteine ​​zeigen Darstellungen von Tieren, Herrschern und Göttern aus der griechischen und römischen Mythologie. Ihre Verwendungsmöglichkeiten sind vielfältig – von Siegelstempeln bis hin zu Amuletten und Schmuck. Im antiken Rom verkörperten Edelsteine ​​ein Zusammenspiel von öffentlichem und privatem Leben und waren Symbole für sozialen Status und Reichtum. Plaketten an der Ausstellung informierten die Betrachter. Unter dieser Hülle fungierten Edelsteine ​​auch als persönliche Symbole, deren Eigenschaften Assoziationen mit den Besitzern hervorriefen.

Auf diese Weise war das Tragen eines Edelsteins wie das Aufsetzen einer Maske und damit einer vorübergehenden neuen Persönlichkeit. Die Ausstellung verbindet diese Idee mit Aphrodite in „Intaglio Gem Depicting An Armed Aphrodite“, in dem sie anstelle eines Helms eine Maske trägt.

Beispielsweise würden Edelsteine ​​mit Abbildungen von Gottheiten getragen, um deren Eigenschaften zu verkörpern. Edelsteine ​​mit Bildern der Göttin Aphrodite wurden verwendet, um ihre Schönheit und verführerische Anziehungskraft hervorzuheben und die eigene Begehrlichkeit der Trägerin zu verstärken.

Viele Bilder verbinden das Politische mit dem Göttlichen. Der Gott Apollo, der während der Herrschaft des Augustus populär wurde, bedeutete Reichtum und Erfolg und stellte eine Assoziation mit Macht her.

Herkules verkörperte Stärke und Schutz und verlieh dem Träger diese Eigenschaften. Diese Manifestationsübung bringt die Edelsteine ​​zum Funkeln; Ihre Magie liegt in ihrer Fähigkeit, den Träger in eine andere Realität zu versetzen.

Die Vitrine untersucht auch die Verwendung von Edelsteinen als Schutz- und Heilamulette. Diese Edelsteine ​​zeigen Gottheiten wie Hekate, die mit Magie verbundene Göttin, und mythische Monster wie Medusa, die Gefahren abwehren sollen.

Die Amulette wurden auch in Zaubersprüchen verwendet, um dem Besitzer Glück oder Heilung zu bringen; Bilder des Gottes Chnoubis sollen Bauchbeschwerden heilen und Steine ​​aus rotem Jaspis sollen vor Koliken schützen.

Es gibt zwei Arten von gravierten Edelsteinen: Intaglien, die Bilder zeigten, die durch Einschnitte in den Stein entstanden und als Wachs- oder Tonversiegelungen verwendet wurden, und Kameen, in die Reliefbilder eingraviert waren und die in ihrer Verwendung eher ornamental waren.

Edelsteine, mit denen Tonsiegel in offizielle Dokumente eingeprägt wurden, symbolisierten Luxus, da Alphabetisierung ein seltenes Zeichen für einen hohen sozialen Status war. Die soziale Zugehörigkeit war so entscheidend, dass Glasedelsteine, eine erschwinglichere Option für Nicht-Elite, in der hellenistischen Zeit schnell an Popularität gewannen und trügerische Größe versprachen.

In der Ausstellung wurde hervorgehoben, dass es sich bei den Bergleuten um versklavte, inhaftierte und oft minderjährige Personen handelte, die unter „lebensbedrohlichen Bedingungen“ arbeiteten – ein wichtiger Faktor, der bei der Würdigung der historischen Bedeutung der Edelsteine ​​beachtet werden sollte. Ich fragte mich, was wir durch die Geschichten der Edelsteinhersteller und nicht ihrer Besitzer über diese Zeit erfahren könnten. Ich wünschte, dieses Element würde in der Ausstellung stärker beleuchtet. In der Ausstellung wird jedoch darauf hingewiesen, dass die Edelsteine ​​keine „dokumentierte archäologische Herkunft“ haben und ihre Geschichte nicht über den Erwerb durch die Händler hinaus zurückverfolgt werden kann.

Die Edelsteine ​​sind klein und in kreisförmigen Rillen in größeren quadratischen Gehäusen eingeschlossen. Lupen laden dazu ein, die feinen Schnitzereien und Miniaturbilder im Detail zu betrachten. Jede Edelsteinausstellung verfügt über ein Etikett mit einer kurzen Beschreibung des Bildes und QR-Codes zum Scrollen durch eine detailliertere Analyse. Mit der Einrichtung konnten die Zuschauer sofort Antworten auf ihre Fragen erhalten oder mehr über Symbolik erfahren, die auf den ersten Blick vielleicht nicht auffällt.

Ich ließ mir Zeit mit den Displays und huschte zwischen den leicht verständlichen Nummernschildern und dem Reiz eines glänzenden Kristalls hin und her. Ich war besonders von den Smaragden und Amethysten beeindruckt und stellte fest, dass beide begehrt sind: Ersterer wegen seiner Seltenheit und Letzterer wegen seiner satten Farbe und seiner Rolle in Liebeszaubern.

In „Fingerring mit Intaglio-Edelstein, der den an einem Altar sitzenden Hermes darstellt“ verbinden sich die Kräfte des Amethysts als Liebeselixier mit dem Bild von Hermes, der die Kräfte der Unterwelt nutzt, um zwei Menschen zusammenzubinden.

Farbe und das Spiel von Licht und Schatten waren wichtige Eigenschaften der Edelsteine. In „Intaglio Gem featuring a Satyr Hunting Game Birds“ scheint sich der Chrom-Chalcedon-Stein zu bewegen, wenn er im Licht gedreht wird.

Durch die Fragen, die mir durch den Kopf gingen, beschäftigte ich mich mit der Ausstellung. Werden die Edelsteine ​​als Erinnerung und Erinnerung getragen? Sind sie Luxus im Übermaß? Sind sie ein Symbol für Unterdrückung?

Obwohl die Schnitzereien bleibende, physische Momentaufnahmen einer historischen Epoche schaffen, widerstehen ihre Bilder dem Stillstand in der Zeit. „Making an Impression“ stellt die in und um die Schnitzereien eingebetteten Geschichten in einen Dialog mit unserem sich verändernden Kontext und unseren Überzeugungen.

Mitali Singh (sie/sie) (25C) studiert Englisch, kreatives Schreiben und Psychologie. Ihre Gedichte wurden in Eunoia Review und FEED veröffentlicht. Sie fühlt sich am meisten inspiriert, wenn sie Zeit im Freien verbringt, und liebt es, in verschiedene Kunstformen einzutauchen.

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