Nachbarschaftsprofil: Crystal City

Als die New York Times im Jahr 2016 berichtete, dass das Arlington-Viertel von Crystal City „so cool“ sei und für Washington das sei, was Brooklyn für Manhattan sei, reagierten die Anwohner mit Spott. Aber jetzt, da Dutzende neuer Geschäfte eröffnet werden, etwa zehn neue Wohntürme im Bau sind und große Investitionen in Fußgängerwege und Grünanlagen im Gange sind, scheint die historisch ruhige und unscheinbare Crystal City endlich bereit zu sein, das trendige Reiseziel zu werden, das die Times beschreibt.

Crystal City grenzt an den Ronald Reagan National Airport und den Pentagon-Komplex und beherbergt den zweitgrößten Hotelmarkt im Raum D.C. Seit langem ist Crystal City ein Landeplatz und Treffpunkt für Unternehmen für Reisende, die in den Distrikt ein- und ausreisen. Es ist heutzutage vor allem als regionaler Standort des zweiten Hauptquartiers von Amazon bekannt, das durch ein dramatisches spiralförmiges „Helix“-Gebäude verankert werden soll, das für die benachbarte Pentagon City geplant ist. Während eine kürzlich angekündigte Baupause viele fragt, ob sich einige der Baupläne von Amazon ändern werden, sagen Planer und Bewohner in Crystal City, dass das Viertel jetzt mit seiner eigenen, unaufhaltsamen Dynamik wächst. (Amazon-Gründer Jeff Bezos besitzt die Washington Post).

„Mit all den Bauarbeiten, mit all den neuen Einzelhandelsgeschäften werden wir in den nächsten Jahren in eine neue Welt übergehen“, sagte Eric Cassel, Präsident der Crystal City Civic Association. „Von einem Pentagon-Anbau, der niemanden im DMV wirklich interessierte, bis hin zu einem eigenen Ort.“

Zusätzlich zu Amazons Einstellung von Bauflächen, die im Jahr 2020 begann, kurbelt auch der Innovationscampus von Virginia Tech, der nächstes Jahr im nahegelegenen Potomac Yard eröffnet werden soll, Investitionen in Crystal City an. Und die Entwicklung von Grünflächen in der Umgebung, die durch die Eröffnung des mit Spannung erwarteten Long Bridge Park and Aquatic Centre an der Nordspitze des Viertels im Jahr 2021 unterstrichen wird, schreitet mit einer Fußgängerbrücke im High-Line-Stil voran, die Crystal City und den Flughafen verbindet. Der Bau dieses Projekts soll bis 2026 abgeschlossen sein.

Diese Art von Wegeausbau ist besonders für die Einwohner von Crystal City von Bedeutung, die unverhältnismäßig häufig zu Fuß zur Arbeit pendeln. Nach Angaben des Arlington County gehen 8,8 Prozent der Einwohner von Crystal City zu Fuß zur Arbeit, verglichen mit 5 Prozent der gesamten Einwohner des Landkreises.

Der Zugang zu Laufstrecken war ein Hauptanziehungspunkt für Steve Klug, der im Februar 2022 nach Crystal City zog. Als Marathonläufer zog Klug aus Wisconsin, um an einem weitgehend abgelegenen Arbeitsplatz in Baltimore zu arbeiten, und er liebt es, dass sein Gebäude direkt an die 18-Meilen-Strecke anschließt Mount Vernon Trail und bietet einfachen Zugang zum Long Bridge Park.

„Ich komme auf den Wegen praktisch überall hin, ohne jemals auf Verkehr zu stoßen“, sagte der 32-jährige Klug. „Das war also ein großes Verkaufsargument für mich.“

Klug sagte, er sei auch von der relativen Erschwinglichkeit der Gegend angetan. Während der Preis pro Quadratfuß in Crystal City mit dem von Arlington insgesamt vergleichbar ist, sind die meisten Wohnungen kleiner und daher leichter erreichbar. Crystal City ist eines der seltenen Viertel in Arlington, in dem sich innerhalb seiner Grenzen keine Einfamilienhäuser befinden, obwohl es im größeren Gebiet National Landing einige Einfamilienhäuser gibt.

Laut der in Crystal City ansässigen Immobilienmaklerin Virginia Smith, die in Erwartung einer steigenden Nachfrage gerade einen neuen Hauptsitz von Arlington Realty in der Nachbarschaft eröffnet hat, liegt die aktuelle Durchschnittsmiete für eine Ein-Zimmer-Wohnung bei 2.100 US-Dollar pro Monat. Bei den 30 im letzten Jahr verkauften Wohnimmobilien lagen die Preise zwischen 2,5 Millionen US-Dollar für eine 7.300 Quadratmeter große Penthouse-Wohnung mit vier Schlafzimmern und 303.000 US-Dollar für eine 641 Quadratmeter große Studio-Wohnung. Der durchschnittliche Verkaufspreis lag im letzten Jahr bei knapp über 712.000 US-Dollar. Mittlerweile seien sieben Häuser auf dem Markt und drei unter Vertrag, sagte Smith. Das teuerste Haus auf dem Markt, eine Eigentumswohnung mit drei Schlafzimmern und zwei Badezimmern, wird für 799.900 US-Dollar gelistet; Die niedrigste, eine 60 m² große Eigentumswohnung mit einem Schlafzimmer, wird für 395.000 US-Dollar angeboten.

Trotz aller Investitionen und Entwicklungen hat sich das Flair des Geschäftsviertels von Crystal City noch nicht wesentlich verändert.

„Ich mag es irgendwie, dass es nachts und am Wochenende sehr, sehr ruhig ist. Wenn wir nach 19:30 Uhr kommen und die Happy Hour im Büro vorbei ist, ist es auf den Straßen sehr ruhig“, sagte Klug. „Die etablierte Art des gehobenen Essens, Ihr McCormick und Schmick’s, Ihr Ruth’s Chris [beide am Crystal Drive], all diese teuren Ketten der 90er Jahre, sie sind viel mehr auf das Publikum von Geschäftsessen ausgerichtet und nicht wirklich auf die Anwohner.“

Das werde sich sehr bald ändern, sagte Tracy Gabriel, Präsidentin des National Landing Business Improvement District, zu dem Pentagon City, Crystal City und Potomac Yard gehören. Die Wiedereröffnung des 1,6 Hektar großen Wasserparks von Crystal City nach mehr als einem Jahr Renovierung ist für diesen Sommer geplant und fällt mit der Eröffnung von neun Restaurantkiosken und einem großen Restaurant, Surreal, am Standort zusammen.

„Das wird fast ein Union-Market-ähnliches Erlebnis im Freien sein und wirklich eine Art Treffpunkt in der Nachbarschaft und ein Ankerpunkt am Crystal Drive“, sagte Gabriel. Einige der 53 Restaurants und Einzelhändler, die in Crystal City geplant sind, sollen bis Mitte nächsten Jahres eröffnet werden, fügte sie hinzu, und damit werde Crystals Verwandlung in das angesagte Zentrum für Nachtleben und Community fortgesetzt, das sich die Planer schon lange vorgestellt haben.

„Wenn die Leute in einem Jahr in die Nachbarschaft kommen, werden sie meiner Meinung nach angenehm überrascht sein von der Fülle an neuen Unternehmen“, sagte sie, „und von der Erfahrung, über den Crystal Drive zu laufen und sich eine Zukunft vorzustellen, die nur so weitergehen wird.“ mit diesem Schwung.“

Grenzen: Crystal City wird im Westen durch die South Eads Street, im Norden durch den Army-Navy Drive und die South Clark Street sowie im Osten durch den George Washington Parkway und den Crystal Drive begrenzt. Seine südliche Grenze ist die 33rd Street South.

Transport: Die gelben und blauen Linien der Metro bedienen den Bahnhof Crystal City in der Nähe des Viertelzentrums. Die Busse 10A, 23A und 23B halten an der 23. Straße, etwas außerhalb der Westgrenze von Crystal City.

Schulen: Hoffman-Boston-Grundschule; Claremont Immersion School (Vorkindergarten bis 5. Klasse); Gunston-Mittelschule; Wakefield High School.