Taj Mahal

Von: History.com-Herausgeber

Aktualisiert: 22. November 2019 | Original: 13. Juni 2011

Das Taj Mahal ist ein riesiger Mausoleumskomplex, der 1632 vom Mogulkaiser Shah Jahan in Auftrag gegeben wurde, um die Überreste seiner geliebten Frau zu beherbergen. Der berühmte Komplex wurde über einen Zeitraum von 20 Jahren am Südufer des Yamuna-Flusses in Agra, Indien, errichtet und ist eines der herausragendsten Beispiele der Mogularchitektur, die indische, persische und islamische Einflüsse vereint. Im Zentrum steht das Taj Mahal selbst, erbaut aus schimmerndem weißem Marmor, der je nach Tageslicht seine Farbe zu ändern scheint. Es wurde 1983 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt und ist nach wie vor eines der berühmtesten Bauwerke der Welt und ein beeindruckendes Symbol der reichen Geschichte Indiens.

Shah Jahan war ein Mitglied der Mogul-Dynastie, die vom frühen 16. bis zur Mitte des 18. Jahrhunderts den größten Teil Nordindiens regierte. Nach dem Tod seines Vaters, König Jahangir, im Jahr 1627 ging Shah Jahan als Sieger aus einem erbitterten Machtkampf mit seinen Brüdern hervor und krönte sich 1628 in Agra zum Kaiser.

An seiner Seite stand Arjumand Banu Begum, besser bekannt als Mumtaz Mahal („Auserwählter des Palastes“), den er 1612 heiratete und den er als Favorit seiner drei Königinnen verehrte.

Im Jahr 1631 starb Mumtaz Mahal nach der Geburt des 14. Kindes des Paares. Der trauernde Shah Jahan, der im Laufe seiner Regierungszeit für die Errichtung einer Reihe beeindruckender Bauwerke bekannt war, ordnete den Bau eines prächtigen Mausoleums auf der anderen Seite des Yamuna-Flusses von seinem eigenen königlichen Palast in Agra aus an.

Der Bau begann um 1632 und dauerte die nächsten zwei Jahrzehnte. Der Chefarchitekt war wahrscheinlich Ustad Ahmad Lahouri, ein Inder persischer Abstammung, dem später der Entwurf des Roten Forts in Delhi zugeschrieben wird.

Insgesamt wurden mehr als 20.000 Arbeiter aus Indien, Persien, Europa und dem Osmanischen Reich sowie etwa 1.000 Elefanten für den Bau des Mausoleumskomplexes herangezogen.

Das zu Ehren von Mumtaz Mahal Taj Mahal benannte Mausoleum wurde aus weißem Marmor erbaut und mit Halbedelsteinen (darunter Jade, Kristall, Lapislazuli, Amethyst und Türkis) eingelegt, die in einer Technik, die als Pietra Dura bekannt ist, komplizierte Muster bilden.

Seine zentrale Kuppel erreicht eine Höhe von 240 Fuß (73 Meter) und ist von vier kleineren Kuppeln umgeben; An den Ecken standen vier schlanke Türme oder Minarette. In Übereinstimmung mit den Traditionen des Islam wurden neben zahlreichen anderen Teilen des Komplexes auch auf den gewölbten Eingängen des Mausoleums Verse aus dem Koran in Kalligraphie eingraviert.

Im Inneren des Mausoleums befand sich in einer achteckigen Marmorkammer, die mit Schnitzereien und Halbedelsteinen verziert war, das Kenotaph oder falsche Grab von Mumtaz Mahal. Der eigentliche Sarkophag mit ihren tatsächlichen Überresten lag darunter, auf Gartenebene.

Der Rest des Taj Mahal-Komplexes umfasste ein Haupttor aus rotem Sandstein und einen quadratischen Garten, der durch lange Wasserbecken in Viertel unterteilt war, sowie eine Moschee aus rotem Sandstein und ein identisches Gebäude namens Jawab (oder „Spiegel“) direkt gegenüber die Moschee. Die traditionelle Baupraxis der Moguln ließ keine zukünftigen Änderungen am Komplex zu.

Der Geschichte zufolge beabsichtigte Shah Jahan, gegenüber dem Taj Mahal ein zweites großes Mausoleum auf der anderen Seite des Yamuna-Flusses zu errichten, in dem seine eigenen sterblichen Überreste nach seinem Tod begraben würden. Die beiden Bauwerke sollten durch eine Brücke verbunden sein.

Tatsächlich setzte Aurangzeb (Shah Jahans dritter Sohn mit Mumtaz Mahal) 1658 seinen kranken Vater ab und übernahm selbst die Macht. Shah Jahan verbrachte die letzten Jahre seines Lebens unter Hausarrest in einem Turm des Roten Forts in Agra, mit Blick auf die majestätische Ruhestätte, die er für seine Frau errichtet hatte; Als er 1666 starb, wurde er neben ihr begraben.

Unter Aurangzebs langer Herrschaft (1658-1707) erreichte das Mogulreich den Höhepunkt seiner Stärke. Seine militante muslimische Politik, einschließlich der Zerstörung vieler hinduistischer Tempel und Schreine, untergrub jedoch die anhaltende Stärke des Reiches und führte Mitte des 18. Jahrhunderts zu dessen Untergang.

Selbst als die Macht der Moguln zusammenbrach, litt das Taj Mahal in den zwei Jahrhunderten nach Shah Jahans Tod unter Vernachlässigung und Verfall. Um die Wende des 19. Jahrhunderts ordnete Lord Curzon, der damalige britische Vizekönig von Indien, eine umfassende Restaurierung des Mausoleumskomplexes als Teil der kolonialen Bemühungen zur Bewahrung des künstlerischen und kulturellen Erbes Indiens an.

Heute besuchen jährlich etwa 3 Millionen Menschen (oder etwa 45.000 pro Tag während der Hauptreisezeit) das Taj Mahal.

Luftverschmutzung durch nahe gelegene Fabriken und Autos stellt eine ständige Bedrohung für die strahlend weiße Marmorfassade des Mausoleums dar, und 1998 ordnete der Oberste Gerichtshof Indiens eine Reihe von Maßnahmen zur Bekämpfung der Umweltverschmutzung an, um das Gebäude vor dem Verfall zu schützen. Einige Fabriken wurden geschlossen, während der Autoverkehr in der unmittelbaren Umgebung des Komplexes verboten wurde.

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